강제집행은 집행권원에 표시된 사법상의 이행청구권을 국가권력을 가지고 강제적으로 실현하는 절차이다.
① 위 정의규정에서 보았듯이 강제집행은 국가의 강제력이 따르게 된다.
② 사법상의 이행청구권을 실현하는 절차이기 때문에 공법상의 청구권을 실현하는 강제절차와 구별되고 형벌의 집행절차와도 구별된다.
③ 강제집행을 하기 위해서는 집행권원이 필요한데 이는 저당권 등에 근거하여 청구권을 실현하는 임의경매와 구별된다.
④ 강제집행도 분명 소송절차의 형태로 행하여지는 절차이기 때문에 집행기관의 주재 하에 집행당사자가 대립하면서 각종의 행위가 누적되는 절차라는 점을 이해할 필요가 있다.